Ostatnie badania sugerują, że prawie 20% całej żywności dostępnej dla konsumentów jest tracona z powodu przejadania się lub marnotrawstwa. Według badań świat zużywa o 10% więcej żywności niż potrzebuje, podczas gdy prawie 9% jest wyrzucane lub zepsute. Naukowcy z Edynburga twierdzą, że wysiłki zmierzające do zmniejszenia miliardów ton strat mogą poprawić globalne bezpieczeństwo żywnościowe i zapewnić powszechny dostęp do bezpiecznej, przystępnej cenowo i pożywnej diety. Naukowcy zbadali 10 etapów globalnego systemu żywnościowego. Wykorzystując dane zebrane głównie przez Organizację Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa, zespół odkrył, że więcej żywności zostało utracone z systemu, niż wcześniej sądzono. Prawie połowa zebranych plonów - lub 2,1 mld ton - została utracona z powodu nadmiernej konsumpcji, marnotrawstwa gospodarstw domowych i nieefektywności procesów produkcyjnych. Naukowcy odkryli, że produkcja zwierzęca jest najmniej wydajnym procesem, ze stratą 78% lub 840 mln ton.
Około 1,08 miliarda ton zebranych plonów wykorzystuje się do produkcji 240 milionów ton żywności pochodzenia zwierzęcego, w tym mięsa, mleka i jaj. Na tym etapie stanowili 40% wszystkich strat zebranych plonów, twierdzą naukowcy. Stwierdzili, że zwiększone zapotrzebowanie na niektóre produkty, w szczególności mięso i produkty mleczne, zmniejszy skuteczność systemu żywnościowego i może skomplikować proces dostarczania żywności dla rosnącej populacji na świecie. Zaspokojenie popytu może spowodować szkody dla środowiska poprzez zwiększenie emisji gazów cieplarnianych, które zubożają wodę i powodują utratę różnorodności biologicznej. Zespół twierdzi, że zachęcanie ludzi do spożywania mniejszej ilości produktów zwierzęcych, zmniejszania ilości odpadów i nie przekraczania potrzeb żywnościowych może pomóc w zmianie tych trendów.
Dr Peter Alexander, z University of Edinburgh School of Geoscience i Rural College of Scotland, powiedział: „Zmniejszenie strat w globalnym systemie żywności poprawi bezpieczeństwo żywności i pomoże zapobiec szkodom dla środowiska”. Odkryliśmy, że jest on nie tylko szkodliwy dla zdrowia, ale także szkodliwy dla środowiska i pogarsza bezpieczeństwo żywności. ”
Uczestniczący w badaniu profesor Dominic Moran z University of York powiedział: „To badanie podkreśla, że bezpieczeństwo żywności ma wymiary produkcji i konsumentów, które należy wziąć pod uwagę przy projektowaniu zrównoważonych systemów żywnościowych. dla różnych ludzi. ” 
