Od czasów starożytnych strusie przyciągają uwagę ludzi zarówno jako przedmiot polowania, jak i przedmiot zainteresowania naukowego. Po eksterminacji ludzi przez gigantyczne ptaki, krzewy stały się największymi ptakami na Ziemi. W tym artykule omówimy zwyczaje i styl życia tego interesującego zwierzęcia.
Jak wygląda struś?
Obecnie istnieje jeden gatunek rodziny strusi i rodzaj strusi, a mianowicie Struś afrykański (Struthio camelus). Ma kilka podgatunków: zwykłych, północnoafrykańskich, masajskich, somalijskich i południowych. Somalijscy podgatunki, bardzo podobni do reszty towarzyszy, niektórzy badacze wyróżniają się osobnym gatunkiem. 
Rozważmy znaki wspólnego (północnoafrykańskiego) strusia:
- ciało stałe, duże;
- stępka (wzrost kości mostka, do którego przymocowane są mięśnie piersiowe do ptaków) jest nieobecna;
- szyja jest długa, pozbawiona piór, pomalowana na czerwono;
- głowa mała, lekko spłaszczona od góry;
- duże oczy, górna powieka owłosiona grubymi rzęsami;
- dziób prosto, płasko, ma wzrost;
- skrzydła są słabo rozwinięte, używane do równoważenia ciała i do krycia;
- tylne kończyny pozbawione są piór, bardzo długie, mocne, mają tylko 2 palce, wyposażone w pazury, długość dużego pazura sięga 7 cm;
- zabarwienie upierzenia samicy jest nieokreślone, przeważają szarobrązowe odcienie, skrzydła i ogon mają brudnobiały kolor;
- tułów samców pokryty jest czarnymi piórami, skrzydła (częściowo), a ogon jest olśniewająco biały;
- wysokość ptaka sięga 270 cm, a waga może przekraczać 150 kg (samice są nieco mniejsze niż samce);
- może jeździć z prędkością do 80 km / h na krótkich dystansach, wykonując kroki 3,5–4,5 m, podczas gdy przez długi czas mogą utrzymać prędkość około 50 km / h.
To ważne! Duży nielotny ptak mieszka w Australii, która niedawno została nazwana struś emu i należała do rodziny strusi. Ale w latach 80. ubiegłego wieku klasyfikacja została zmieniona, a emu zostało uszeregowane jako oddzielna rodzina emu (Dromaiidae) i rodzaju emu.
Dlaczego nie latają i nie ukrywają głów w piasku
Naukowcy uważają, że przodkowie strusi kiedyś mogli latać, ale w końcu stracili tę zdolność. W wyniku ewolucji ich kil zniknął z mostka, do którego przymocowane są mięśnie poruszające skrzydła. Pozostały pióra muchowe i ogonowe, ale zamienione w elementy dekoracyjne. Same skrzydła służą do balansowania w trakcie biegu, do ochrony, a także są pokazywane samicom w stanie otwartym podczas gier godowych. 
Jeśli chodzi o legendę o strusiach, rzekomo ukrywających swe głowy w piasku z niebezpieczeństwem, jej źródła przypisuje się przesłaniu starożytnego rzymskiego historyka Pliniusza Starszego. W rzeczywistości ptak ten może podnosić tylko kamyki z piasku, którego potrzebuje do normalnego trawienia, i często ucieka przed niebezpieczeństwem, uciekając, ponieważ jest w stanie rozwinąć bardzo dużą prędkość.
Wiesz? Średnica strusich oczu wynosi około 50 mm. Jedno oko, zarówno pod względem masy, jak i wielkości, przekracza rozmiar i masę mózgu tego ptaka, a także rozmiar oka słonia.
Jak struś jest chroniony przed wrogami
Główna metoda ochrony strusi - szybki loti mogą radykalnie zmienić kierunek wyścigu bez zmniejszania prędkości. Jednak są w stanie spotkać się z wrogiem w bezpośredniej walce. W tym przypadku ptak uderza mocno łapami, których palce są wyposażone w potężne pazury. Uderza do przodu i na dół, a ponadto może trzepotać skrzydłami. Z uderzeniem łapy może poważnie zranić nawet lwa. 
Oprócz powyższych metod ochrony, ptak używa przebrania. Samica wysiadująca jaja, gdy zauważono niebezpieczeństwo, dosłownie rozprzestrzenia się na ziemi, pochylając się nad długą szyją, a jej szarobrązowy kolor przyczynia się do ukrycia.
Gdzie mieszkasz i ile żyjesz
Podgatunek północnoafrykański zamieszkuje rozległe obszary, od Etiopii i Kenii we wschodniej Afryce po Senegal Afryki Zachodniej. Jego siedliskiem jest sawanna i półpustynne. Żywotność tego ptaka jest znacząca: w idealnych warunkach może żyć 75 lat, ale w przyrodzie zwykle żyje nie więcej niż 40-50 lat.
Przeczytaj więcej o hodowli strusi w domu.
Style życia i nawyki
Ten ptak prowadzi życie codzienne, ale w najgorętszych godzinach dziennych jest nieaktywny. Strusie są w stanie obejść się bez wody przez długi czas, tracąc podczas swojej długiej nieobecności do jednej czwartej masy ciała. Jeśli otrzymają taką możliwość, piją wodę w dużych ilościach i kąpią się w zbiornikach wodnych, ale częściej zaopatrują się w wilgoć, jedząc rośliny. Strusie zasadniczo różnią się doskonałym przystosowaniem do warunków zewnętrznych. Na pustyni ptak ten spokojnie utrzymuje temperaturę + 55 ° C, a na strusich farmach w Europie czuje się dobrze z mrozem -10 ... 12 ° C 
Przed sezonem godowym strusie gromadzą się w małych, a czasem dość dużych stadach (do setek osobników). Ale dojrzałe płciowo ptaki żyją w rodzinach, które zazwyczaj obejmują 1 dorosłego mężczyznę, do 5 samic i strausitas. Taka rodzina bardzo często pasie się obok antylop i zebr, a wraz z nimi migruje na nowe pastwiska. Jednocześnie, ze względu na ich przenikliwy wzrok i wysoki wzrost, strusie zauważają inne drapieżniki kradnące wcześniej niż inne zwierzęta.
To ważne! Mózg tego ptaka jest bardzo mały w porównaniu z dużym ciałem, jego masa sięga zaledwie 40 g. Naukowcy zakładają, że strusie nie są w stanie niczego zapamiętać. Zdarzały się przypadki, gdy ptak wsunął głowę w jakąś dziurę i nie mógł go wyciągnąć, ponieważ nie pamiętał, jak to zrobił. W takich przypadkach zaczyna drgać losowo i może dosłownie wyrwać głowę z kręgu szyjnego.
Co się karmi
Podstawą diety strusia są pędy różnych roślin, a także ich nasiona i owoce. Jego układ trawienny jest zoptymalizowany pod kątem wchłaniania pokarmów roślinnych. Proces ten ułatwiają małe kamyczki i piasek połknięte przez ptaka, które w żołądku przyczyniają się do mielenia włókien roślinnych.
Jednak ptak nie jest ograniczony do roślin. Jeśli to możliwe, zjada jaszczurki, żółwie, owady (szczególnie szarańcza jest przez nią kochana) i małe gryzonie, i może konsumować szczątki zwierząt, które nie zostały zjedzone przez drapieżniki.
Dowiedz się więcej o jedzeniu strusi na wolności i w domu.
Hodowla
W warunkach naturalnych samica dojrzewa w wieku 3 lat, a mężczyzna w wieku 4 lat. W okresie godowym samiec wydaje dźwięki, które przyciągają kobietę - syczenie, krzyki trąbek itp. Ponadto trzepocze skrzydłami przed kobietą, przykuca, odrzuca głowę. Terytorium, na którym samiec prowadzi gry godowe, może osiągnąć 15 metrów kwadratowych. km Inne samce są wygnane z tego terytorium. W powstałym haremie samiec obejmuje wszystkie kobiety, ale podchodzi do niego jedna dominująca osoba. 
Pod gniazdem mężczyzna wykopuje szponami dziurę w ziemi. Wszystkie samice haremu składają jaja w tej jamie (waga jednego wynosi do 2 kg). Kiedy dominująca jednostka kładzie się, wypycha inne samice z gniazda i organizuje własne jaja w centrum wspólnego kłaść. 
Rozmiar sprzęgła wynosi średnio 20 jaj (dla innych podgatunków może być znacznie większy). W ciągu dnia dominująca samica wysiaduje sprzęgło, w nocy samiec. Proces inkubacji trwa 35-45 dni. W tym okresie samice i samce są bardzo agresywne: broniąc sprzęgła, mogą atakować każde zwierzę lub człowieka. 
Proces wylęgu piskląt może trwać dłużej niż 1 godzinę. Przebijają się przez grube skorupy dziobem i głową. Strusie wylęgowe ważą ponad 1 kg, są pokryte włosiem, ich wzrok działa normalnie i mogą się swobodnie poruszać. 
Warto zauważyć, że jaja, z których pisklęta nie wykluły się, są łamane przez samicę. Owady latające na nich służą jako dodatkowe pożywienie dla piskląt. Ale nawet bez tego robak strusi może podróżować z dorosłymi w poszukiwaniu pożywienia następnego dnia po jego urodzeniu.
Dowiedz się, jak inkubować strusie jaja w domu i jak zrobić inkubator na strusie jaja własnymi rękami.
W trzecim miesiącu życia kot strusi zaczyna pokrywać się piórami. Jednoletnie dzieci są już dość gotowe do samodzielnego życia, ale z reguły pozostają w rodzinie przez jakiś czas. 
Ciekawe, że strusiści łączą się ze sobą, grupy ludzi z różnych rodzin mogą się zjednoczyć, a mężczyźni walczą o opiekę nad zjednoczoną grupą, a zwycięzca zabiera ze sobą młodych.
Wiesz? W gospodarstwach strusie są hodowane na mięso, tłuszcz, jaja, skórę i pióra. Smak mięsa podobny do chudej wołowiny. Tłuszcz jest stosowany w farmakologii i kosmetologii. Zawartość kalorii w jajkach jest nieco niższa niż w przypadku kurczaka, ale smak jest taki sam. Skóra wyróżnia się wytrzymałością, elastycznością, wodoodpornością i trwałością. Pióra służą do wykańczania ubrań, a także elementów dekoracyjnych.
Stan populacji i ochrony
W XIX wieku eksterminacja strusi, głównie ze względu na ich pióra, przybrała takie proporcje, że ptak ten był zagrożony wyginięciem w najbliższej przyszłości. Jeden z podgatunków, strusi syryjski, praktycznie zniknął i całkowicie wyginął już w połowie XX wieku.
Na szczęście w połowie XIX wieku ptaki te zaczęto hodować na strusich farmach, a teraz nie ma zagrożenia dla istnienia tego gatunku.
Wideo: struś zwyczajny
Jak widzisz, struś jest raczej niezwykłym stworzeniem: jest to ptak nie latający i największy na świecie, preferujący ucieczkę od niebezpieczeństwa, ale w razie potrzeby walczący z każdym drapieżnikiem. Jego interesującą cechą jest również tworzenie stabilnej rodziny i długoterminowej opieki nad potomstwem. Eksperymenty z udomowieniem okazały się sukcesem, w wyniku czego zniknęło zagrożenie wyludnieniem tego ptaka, a hodowla strusi stała się ważnym obszarem hodowli drobiu.
